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省山上还有些瘴气、毒物，就是再有经验的猎人进山，稍微不注意都会丢了命去，其他人哪敢进山。

日子本就过得苦，土地也少，就算大炎朝皇帝开恩，普通农家百姓只收田税和少量的火耗银，再也见不到前朝的那些人头税、盐税和其他各种各样的苛捐杂税，日子也只能算是勉强过得去。

可突然来了税收翻倍这一出，百姓们是叫苦连天，之前宁和镇有人曾提过的卖儿卖女的地方，主要就集中在卫庆省。

好在天下商行开始收竹子了，卫庆省别的不多，竹倒是漫山遍野都长着有，虽然不一定都合天下商行的要求，多找找总能找出些来，由于山中情况复杂，多是几个村的村民联合在一起进山伐竹。

可日子好不容易有了些盼头，没想到卫庆省高高在上的巡抚和布政使又张贴了告示，翻译成大白话就是：晟王虽是为太后修建的庙宇，可到时也能为为天下百姓祈福，虽然现在已经凑足修建庙宇的银钱，可里面还缺佛像，太后和晟王一片诚心，百姓们也要为其多出些钱，以此为名义，又让卫庆省省百姓每人多交些税银。

告示上虽没明说每人要交多少，可底下的官员都得了信，至少三两银子！

卫庆省省可比安平省还要大了一倍，治下有十七个府，一百五十余县，一百好几十万人口。

每人再多交三两银子税银，又是五百多万两银子。

这不就是变相的人头税，甚至比人头税还高了数倍吗？

“这是看天下商行为百姓提供了一条活路，百姓们手里有了几两碎银，就迫不及待想要收割上去。”袁书生不屑地说。

卫庆省巡抚和布政使许是觉得天高皇帝远，只要将钱收了上去，到时给底下官员分一分，自己得大部分，再随便交些上去，只说是卫庆省省百姓为太后和圣王捐赠的，神不知鬼不觉，吃苦的不过是治下百姓而已。

可他们没想到，卫庆省百姓虽从天下商行赚了些银子，可一家那么些人，每人交三两，又有几家负担得起，这是要逼死他们。

在那些大人物眼中，治下百姓不过是些愚民，他们的命哪值得放在心上，谢景行心里如同堆上了一块儿大石，沉甸甸得慌。

“那又是如何事发的？”

袁姓书生手里折扇呼呼地摇，“有百姓不知如何躲过了各地巡查，上京去告了御状，朝野震惊，立即下派了英护侯世子作为钦差，下来查明此事。”

“英护侯？”那不正是屿哥儿的父亲吗？那这世子不就是屿哥儿的大哥。

谢景行心里一震，倾刻间，袁书生的话、屿哥儿突然离开宁和镇，还久久不归，在他心里连成了一条线。

卫庆省百姓能上京告御状，定然有天下商行的参与，不然平民百姓要躲过卫庆省一手遮天的巡抚和布政使分布在各地的眼线，谈何容易。

而这么恰巧的，钦差居然就是英护侯世子，要说与长公主一派没有关系，谁会相信。

那边几人还在继续交谈。

英护侯世子带着人去了卫庆省，费了多番功夫拿下了证据和脏银，已是人赃并获，只需将犯人运回京城受审即可。

谁知在途经通州府时被刺客刺伤，只能留在通州府养好伤后再回京城。

结果就这不到一月的功夫，通州府里就有人暗中送了一册账簿交给英护侯世子，上面清清楚楚地记明了通州府知府在税银上交过程中，拦截税银，威逼利诱底下官员篡改账簿，通州府上上下下一共贪墨了快二十万两银子。